คณะกรรมการโรงเรียนประจำเขตการศึกษาพื้นที่ตะวันออกเฉียงเหนือของออนแทรีโอ
ออนแทรีโอ ประเทศแคนาดา

คณะกรรมการโรงเรียนประจำเขตการศึกษาพื้นที่ตะวันออกเฉียงเหนือของออนแทรีโอ (DSB1) ดูแลพื้นที่ชนบททางตอนเหนือของออนแทรีโอกว่า 15,500 ตารางกิโลเมตร ภายใต้พันธกิจหลักข้อหนึ่ง นั่นคือการช่วยให้นักเรียนทั้ง 7,300 คนในโรงเรียน 33 แห่งบรรลุศักยภาพของตัวเองได้อย่างเต็มที่ ซึ่งเขตการศึกษาระดับประถมและมัธยมศึกษาแห่งนี้มีประชากรนักเรียนที่แตกต่างและหลากหลายอย่างมาก โดย 1 ใน 3 ของนักเรียนจำเป็นต้องได้รับการดูแลเป็นพิเศษ และอีก 1 ใน 3 เป็นกลุ่มที่ระบุตนเองว่าเป็นชาวพื้นเมือง โดยทั้ง 2 กลุ่มแทบไม่มีจำนวนนักเรียนที่ซ้อนทับกันเลย ดังนั้นการปลดล็อคศักยภาพของนักเรียนในเขตการศึกษานี้จึงไม่ใช่เรื่องง่ายๆ

ในปี 2014 ครูผู้สอนบางส่วนได้เริ่มนำ iPad มาใช้ในห้องเรียน เนื่องจากมีคุณสมบัติการช่วยการเข้าถึงและเครื่องมือการเรียนรู้มากมายที่เอื้อให้นักเรียนสามารถเรียนรู้ได้อย่างสร้างสรรค์และปรับเข้ากับการใช้งานของแต่ละคนได้ โดย iPad ช่วยให้นักเรียนบันทึกและแก้ไขเนื้อหาของตัวเอง สร้างงานนำเสนอ และเขียนเรียงความ ทั้งยังช่วยดูแลข้อมูลให้ปลอดภัยและรักษาความเป็นส่วนตัวให้เป็นอย่างดี ยิ่งไปกว่านั้น คุณสมบัติเหล่านี้ยังเปิดโอกาสให้นักเรียนได้แสดงความรู้และความคิดเห็นของตัวเองด้วยวิธีที่แตกต่างและเต็มไปด้วยความหมายอีกด้วย

ในช่วงไตรมาส 2 ของปี 2015 นักเรียนกลุ่มหนึ่งได้เสนอต่อคณะกรรมการจัดการโรงเรียนของ DSB1 ให้สนับสนุนการใช้ iPad เป็นเครื่องมือหลักในเขตการศึกษาอย่างจริงจัง โดยพวกเขาได้แสดงให้เห็นถึงความยืดหยุ่น การใช้งานง่าย และประสิทธิภาพในการสร้างสรรค์ของ iPad ซึ่งทำให้คณะกรรมการได้รับแรงบันดาลใจจากทั้งความกระตือรือร้นและวิธีการเรียนรู้มากมายที่กลุ่มนักเรียนนำเสนอให้ดู

เมื่อคณะกรรมการได้เห็นศักยภาพของ iPad ก็ตอบรับที่จะลงทุนเปิดโครงการ iPad ของ DSB1 อย่างไม่ลังเล จากนั้นอีกเพียงไม่กี่เดือนถัดมาในปี 2015 โครงการ iPad แบบ 1:1 ก็เริ่มถูกนำไปใช้กับนักเรียนประถมศึกษาปีที่ 4 ถึงมัธยมศึกษาปีที่ 6 จนในปี 2021 ก็ได้มีการขยายโครงการให้ครอบคลุมตั้งแต่ระดับอนุบาลถึงประถมศึกษาปีที่ 3 ทำให้นักเรียนทุกคนในเขตการศึกษาได้เข้าถึงเทคโนโลยีอย่างเท่าเทียมกัน และเพิ่มโอกาสในการเรียนรู้ในทุกห้องเรียน

เทคโนโลยีของ Apple เป็นรากฐานของแนวทางการเรียนรู้ที่ล้ำหน้าของทั่วทั้งเขตการศึกษา อย่างเช่นที่โรงเรียนประถมศึกษา Bertha Shaw Public School ครูผู้สอนได้นำ iPad มาใช้เพื่อช่วยให้นักเรียนพัฒนาทักษะการอ่านเขียนและพูดสื่อสารภาษาฝรั่งเศส โดยนักเรียนจะได้ฟังคำสั่งเป็นภาษาฝรั่งเศสจาก iPad จากนั้นก็อัดเสียงคำตอบของตัวเองลงไปใน Seesaw แล้วเปิดฟังเพื่อตรวจสอบการออกเสียงของตัวเอง นอกจากนี้นักเรียนยังใช้ iPad ในการบันทึกภาพยนตร์สั้นและแอนิเมชันแบบสต็อปโมชันที่เล่าเรื่องออกมาเป็นภาษาฝรั่งเศสด้วย วิธีการเรียนรู้ที่หลายหลายเหล่านี้ได้ก้าวข้ามการทำแบบฝึกหัดการเขียนแบบเดิมๆ และเปิดโอกาสให้นักเรียนได้มีส่วนร่วมในกิจกรรมที่ช่วยเสริมสร้างจุดแข็งของตัวเอง และทำให้ครูผู้สอนสังเกตเห็นการเรียนรู้ของพวกเขาได้ชัดเจนยิ่งขึ้น

ส่วนนักเรียนมัธยมต้นที่ New Liskeard Public School นั้นก็ได้ศึกษาหัวข้อสำคัญทางประวัติศาสตร์ด้วยวิธีต่างๆ ที่ทั้งแปลกใหม่และยังล้ำสมัยอีกด้วย เช่นในโครงงานเกี่ยวกับการอพยพย้ายถิ่นฐานนั้น นักเรียนได้ลองสร้างพ็อดคาสท์ ภาพยนตร์ หรืองานนำเสนอด้วย GarageBand, iMovie หรือ Keynote เพื่อเน้นปัจจัยต่างๆ ที่ผลักดันให้ผู้คนอพยพออกจากประเทศของตนเอง ตลอดจนปัจจัยที่ดึงดูดคนเหล่านั้นมาที่แคนาดา ในฐานะที่เป็นเขตการศึกษาที่มีความหลากหลาย หัวข้อนี้จึงใกล้ตัวและมีความหมายกับนักเรียนมากเป็นพิเศษ ซึ่ง iPad ก็ช่วยให้นักเรียนได้แสดงออกในเชิงสร้างสรรค์อย่างไม่มีข้อจำกัด จนทำให้เกิดการเรียนรู้ที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้น

DSB1 พบว่านักเรียนมัธยมปลายจำนวนมากต้องการประสบการณ์การเรียนรู้ที่สมจริงยิ่งขึ้น ครูผู้สอนที่โรงเรียน Timiskaming District Secondary School (TDSS) จึงได้นำวิธีการใหม่มาใช้กับการสอนวรรณกรรมคลาสสิก โดยในชั้นเรียนภาษาอังกฤษ นักเรียนจะได้ใช้ Keynote ในการสร้างไทม์ไลน์และภาพประกอบการสนทนาแบบ iMessage เพื่อถ่ายทอดผลงานของเชกสเปียร์ ให้เห็นภาพว่าตัวละครต่างๆ ที่แต่งขึ้นเมื่อหลายร้อยปีก่อนจะสื่อสารกันอย่างไรในปัจจุบัน ขณะที่อ่านวรรณกรรม นักเรียนก็ใช้ Apple Pencil เพื่อวาด อธิบาย และแยกเนื้อความที่ซับซ้อนไปพร้อมกัน จากนั้นก็เพิ่มการบรรยายเข้าไปเพื่ออธิบายกระบวนการคิดของตัวเอง ซึ่งการวิเคราะห์ในลักษณะนี้จะช่วยเตรียมนักเรียนให้พร้อมสำหรับการเรียนระดับมหาวิทยาลัยต่อไป

นอกจากนี้ นักเรียนที่ TDSS ยังมีโอกาสพิเศษที่จะได้เรียนรู้การเป็นผู้ปฏิบัติการฉุกเฉินด้วย โดยโครงการดูแลสุขภาพของที่นี่จะมีการใช้ iPad ร่วมกับหุ่นฝึกที่ซับซ้อนเพื่อจำลองสถานการณ์จริง แล้วมอบโจทย์ให้นักเรียนรีบคิดหาทางแก้เพื่อทำการตัดสินใจได้ถูกต้อง ประสบการณ์การเรียนรู้ที่สมจริงเหล่านี้ทำให้นักเรียนได้รับทักษะที่นำไปใช้ในงานด้านการดูแลสุขภาพหรืองานด้านอื่นๆ ได้ แม้อาจไม่มีโอกาสได้สัมผัสมาก่อน

ตั้งแต่ที่ DSB1 เริ่มโครงการ iPad ก็เห็นได้ชัดว่านักเรียนต่างมีส่วนร่วมในชั้นเรียนมากขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ โดยมีอัตราการสำเร็จการศึกษาเพิ่มขึ้นเกือบ 10% เพราะ iPad ทำให้นักเรียนได้พัฒนาทักษะทางเทคโนโลยีที่สำคัญ ส่งเสริมความใฝ่รู้ และแสดงออกถึงความเป็นตัวเองได้ในแนวทางที่สร้างสรรค์และไม่เหมือนใคร ตั้งแต่ระดับประถมไปจนถึงมัธยมปลายและต่อเนื่องไปถึงอนาคต