Michelle Ayala - การพัฒนาแอป - ผู้ชนะ Swift Student Challenge

สำหรับนักศึกษาวิศวกรรมซอฟต์แวร์อย่าง Michelle Ayala นั้น การพัฒนาแอปเป็นอีกวิธีที่เธอใช้ถ่ายทอดความคิดสร้างสรรค์ออกมาสู่โลก และสร้างความสัมพันธ์ระหว่างผู้คน

"โดยส่วนตัวแล้ว การสร้างแอปไม่ใช่แค่เรื่องเชิงเทคนิค แต่เป็นศิลปะรูปแบบหนึ่งที่รวมเอาความคิดสร้างสรรค์และตรรกะเข้าด้วยกัน มันวิเศษมากที่ได้เห็นไอเดียกลายเป็นจริง และได้เฝ้าดูสิ่งนี้สร้างความเปลี่ยนแปลงดีๆ ให้กับใครสักคน" เธอกล่าว

ด้วยแนวทางการออกแบบแอปที่ไม่เหมือนใครโดยเน้นด้านศิลปะมาเป็นอันดับแรก เธอจึงสร้าง Be Kind เกมที่มีตัวละครดำเนินเรื่องและให้ความสำคัญเรื่องความเห็นอกเห็นใจ รวมถึงส่งเสริมให้เด็กๆ หาวิธีช่วยเหลือคนอื่นด้วยการทำสิ่งดีๆ และมีจิตเอื้อเฟื้อ ซึ่งแนวคิดนี้ได้แรงบันดาลใจมาจากวัยเด็กของ Michelle เอง ในฐานะลูกคนเดียวที่เติบโตในเมืองเล็กๆ ที่ชื่อ ทาปาชูลา ประเทศเม็กซิโก เธอได้สัมผัสโดยตรงว่าความเมตตากรุณาช่วยเชื่อมโยงผู้คนอย่างไร นอกจากนี้ เธอยังใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับการวาดภาพและจินตนาการถึงโลกในฝัน เธอบอกว่า การสร้างสรรค์ตัวละครทำให้เธอมีความสุขและรู้สึกโดดเดี่ยวน้อยลงและเธออยากแบ่งปันความรู้สึกนี้แก่ผู้อื่น

เธอส่งแอป Be Kind เข้าร่วมแข่งขันใน Swift Student Challenge ปี 2024 โดยได้รับแรงบันดาลใจจากไอเดียและเรื่องราวที่หลากหลายของผู้ชนะในปีก่อนๆ ประกอบกับกำลังใจจากเพื่อนในชมรม Swift Coding Club ที่มหาวิทยาลัยของเธอ จนในที่สุดแอปของเธอก็ได้รับคัดเลือกเป็นหนึ่งในแอปที่ชนะรางวัลโดยที่เธอคาดไม่ถึง

Michelle เริ่มหลงใหลการเขียนโค้ดตอนที่เข้าร่วม Swift Coding Club ที่ซึ่งเธอได้เรียนรู้พื้นฐานการพัฒนาแอปพลิเคชัน และค้นพบว่าการเขียนโค้ดเป็นวิธีที่ผสานความรักในศิลปะให้เข้ากับเทคโนโลยีได้อย่างลงตัวที่สุด ที่ปรึกษารอบตัวช่วยแนะนำให้เธอได้รู้จักกับ Mac, iPad และการเขียนโค้ดด้วย Swift ซึ่งปลดล็อคความคิดสร้างสรรค์ในแบบที่เธอไม่เคยคาดคิดมาก่อน

Michelle ยังคงพัฒนาทักษะและขยายขอบเขตจินตนาการออกไป โดยอาศัยอุปกรณ์ Apple ที่ทำงานระหว่างกันได้อย่างไม่มีสะดุดในแต่ละขั้นตอนของการพัฒนา เธอเริ่มต้นการวาดตัวละครด้วยดินสอและกระดาษ จากนั้นจึงใช้ iPad และ Apple Pencil แต่งภาพให้สมบูรณ์แบบด้วย Adobe Illustrator แล้วจึงทำให้เป็นรูปเป็นร่างด้วยการวางเส้นทางการใช้งานของผู้ใช้ด้วย Freeform บน iPad และเขียนโปรแกรมด้วย Xcode บน Mac

"การเปลี่ยนมาใช้ Mac ได้อัปเกรดวิธีทำงานของฉันอย่างมากเลยค่ะ" Michelle กล่าว "เพราะทั้งเร็วและเชื่อถือได้ ความสว่างและความคมชัดของสีก็ช่วยให้ฉันออกแบบตัวละครได้อย่างสวยงาม นอกจากนี้การสลับใช้ Mac และ iPad ได้อย่างราบรื่น ยังทำให้การสร้างสรรค์และการเขียนโค้ดกลายเป็นเรื่องที่ง่ายและสนุกมาก"

สำหรับ Michelle นั้น การออกแบบแอปช่วยนำพาเธอไปยังสถานที่ที่ไม่เคยคาดฝันไว้มาก่อน เมื่อไม่นานมานี้ เธอออกจากเมืองทาปาชูลาครั้งแรก เพื่อเดินทางไปยังเมืองมอนเตร์เรย์ ประเทศเม็กซิโก พร้อมกับ Swift Coding Club เพื่อเข้าร่วมการแข่งขัน Hackathon Swift Change Makers ซึ่งทีมของเธอใช้เวลาไม่ถึง 48 ชั่วโมงในการพัฒนาแอปพลิเคชันเพื่อแก้ไขปัญหาทางธุรกิจในชีวิตจริง โดยใช้ Swift บน Mac และได้คว้ารางวัลต้นแบบยอดเยี่ยมกลับบ้านไป

"การได้เป็นส่วนหนึ่งของชุมชน Swift ทำให้ฉันสามารถช่วยเหลือและเชื่อมโยงกับผู้คนจากทั่วโลก" ฉันรู้สึกโชคดีมากที่ได้ผสานความรักในศิลปะและการออกแบบของตัวเองเข้ากับเทคโนโลยี ได้ก้าวออกจากกรอบเดิมๆ และพบเจอกับผู้คนใหม่ๆ ซึ่งทำให้ฉันตื่นเต้นกับอนาคตอย่างมากจริงๆ"